NBA杯赛预测：尼克斯逆袭勇士夺冠，火箭雷霆止步八强
（原文发表于12月4日，作者为The Athletic网站的快船队记Law Murray，文章内容不代表译者观点）
随着小组赛最后一晚充满戏剧性的比赛结束，NBA杯淘汰赛阶段的赛事安排已准备就绪。魔术、雄鹿、老鹰、尼克斯、独行侠、雷霆、勇士和火箭这八支晋级球队将进行四分之一决赛。胜出的四场比赛团队将前往拉斯维加斯参加半决赛，而败者则将在12月15日或16日再次交锋，这些较量都会计入常规赛积分榜。
在拉斯维加斯举行的两场半决赛中获胜的球队，将于12月18日争夺NBA杯冠军。尽管总决赛结果不影响常规赛排名及统计数据，但赢得这一荣誉的球员们每人可获得超过50万美元奖金，并享有整年的炫耀权。
值得注意的是，在NBA杯上取得优异成绩并不能保证该队在明年春季能够大展拳脚。例如去年的湖人击败步行者夺得首届季中锦标，同时雄鹿与鹈鹕也成功跻身到拉斯维加斯。然而最终只有步行者打进了至少一轮季后赛系列，而雄鹿和湖人甚至更换了主教练。因此，更重要的是享受比赛本身！
The Athletic网站快船队记者Law Murray对八强实力进行了分析，并预测赛事走向：
魔术VS雄鹿（12月11日）
双方是否有过交手？
- This will be their first matchup this season, with two more games scheduled for the Magic to visit Milwaukee later on. Last season, they split their regular-season meetings.
双方在季后塞中曾相遇吗？
- The Magic and Bucks have faced each other twice in playoffs history; both times resulted in a first-round exit for the Magic at the hands of the Bucks. They met during 2020’s bubble playoffs and also back in 2001 when current Bucks coach Rivers was still coaching Orlando.