U21联赛崛起：青年队员实战锻炼的新舞台

12月2日讯，11月30日，2024中国足球协会U21联赛决赛第五阶段比赛在海口观澜湖基地正式拉开帷幕。《每日新报》对此进行了点评，认为目前的U21联赛更像是中超、中甲和中乙三级职业联赛之后的第四级赛事。

此次U21联赛共有12支球队参加，将进行为期四轮共24场比赛，以争夺今年的冠亚军。根据相关规定，本次获得冠亚军的队伍将有资格晋级下个赛季的中乙联赛。

值得一提的是，此次U21联赛向所有职业俱乐部开放报名，中超俱乐部必须参战。此外，今年对球员年龄要求有所放宽至17岁。赛事分为淘汰赛与决胜阶段，通过这两个环节打入决賽阶段的球队全年需参与28场比赛。这项赛事最大程度上为青年队员提供了实战锻炼的平台。

去年参加中乙联赛并表现出色的山东泰山B队和上海海港B队正是去年的U21冠军和亚军。其中，海港B队最终以37积分排名第5，而泰山B队则积34分排第10。可以看出，在过去一年内，这些优秀团队在竞争激烈的大环境下展现出了不错实力，使得他们成为名列前茅、具备良好竞争力的一方，更加巩固了其作为“第四级”专业竞技平台的重要性。

初步统计显示，今年有11名年轻球员从 U21 联盟成功进入由西班牙教练安东尼奥执教的 U21 国足集训营，同时至少还有16人被选入久尔杰维奇指导下的新任 U19 国家代表集训阵容。当然，有部分球员或许早已在各国字号梯度人才库之内，但不可否认的是，U21 联盟无疑为这些年轻才俊们提供了一块宝贵的发展土壤，让他们能够充分展示自我，并提升自身能力，从而有效破解之前存在于训练中的“只练不比”的困境及缺乏高质量竞逐的问题。